Lift up your hands

Exodus 17:8-16 (Het Boek)

8Toen verschenen de Amalekieten op het toneel en vochten bij Refidim tegen de Israëlieten. 9Mozes zei tegen Jozua: ‘Roep de mannen te wapen en vecht tegen het leger van Amalek. Morgen zal ik op de heuveltop staan met de staf van God in mijn hand!’

10Jozua verzamelde zijn mannen en trok ten strijde.

Ondertussen beklommen Mozes, Aäron en Chur de heuvel. 11Telkens wanneer Mozes zijn hand omhoog deed, had Israël de overhand, maar wanneer zijn hand niet meer omhoog was, was Amalek de winnende partij. 12Toen hij last kreeg van vermoeidheid, rolden zij een steen naar hem toe, waarop hij kon zitten. Aäron en Chur stonden naast hem en hielden zijn armen omhoog tot zonsondergang. 13Zo overwon Jozua de Amalekieten en hij vernietigde hen.

14En de Here beval Mozes: ‘Leg deze gebeurtenissen vast zodat ze niet worden vergeten. En prent Jozua in dat Ik de herinnering aan Amalek voor altijd zal laten verdwijnen.’ 5Toen bouwde Mozes een altaar en noemde het: ‘De Here is mijn banier.’ 16Hij riep uit: ‘De hand van de Here beschermt ons vanuit de hemel en Hij voert onze strijd tegen Amalek van generatie op generatie.’

Mozes met de armen omhoog: wat een krachtig en fascinerend beeld voor ons gebedsleven! Wat zou het prachtig zijn als al onze gebeden (bij ziekte om genezing, bij verleiding om kracht, bij moeilijke keuzes om wijsheid) net zo zouden worden verhoord als Mozes’ gebed om overwinning in de strijd.

Met opgeheven arm

Met opgeheven arm Na de bevrijding uit Egypte zijn er tijdens de tocht door de woestijn steeds tegenslagen. Telkens opnieuw moeten Gods kinderen leren vertrouwen op de kracht van de HEER die hen ‘met sterke hand en opgeheven arm’ heeft gered. Nu is er een vijandig volk: Amalek. Wat te doen? De HEER geeft deze keer geen opdracht aan Mozes. Mozes voelt aan wat hij moet doen: de staf van God omhoog houden. Het is de staf van redding en kracht. Jonge mannen vechten in het dal, drie oudere mannen richten zich met een gebed zonder woorden tot de hemel. Ook bidden blijkt zwaar en vermoeiend werk te zijn, waarbij je ondersteuning nodig hebt, maar het is absoluut onmisbaar! 

De vijand

Amalek verschijnt hier op het toneel (zie ook Deut. 25:17-18). Dit is niet zomaar een volk. Amalek (kleinzoon van Ezau) staat symbool voor dé vijand, hét kwaad. Dat moet worden uitgeroeid (Gen. 3:15). Het is het volk dat niet mag bestaan (wat tegelijk ook moeilijk te verteren is: vandaag noemen we dat genocide). Hier wordt een verhaal van geestelijke strijd verteld en dus ook over de onmisbare rol van gebed: ‘Onze strijd is niet gericht tegen mensen maar tegen hemelse vorsten, de heersers en de machthebbers van de duisternis, tegen de kwade geesten in de hemelsferen. Laat u bij het bidden leiden door de Geest’ (Efe. 6:11,18). 

Overwinning

Al vechtend én bidden wordt de overwinning behaald. Dat mag niemand vergeten en daarom wordt het vastgelegd (in een oorkonde, of een boek). En zo wordt het verhaal doorverteld, als bemoediging voor mensen die willen (blijven) bidden maar dat vaak moeilijk vinden. En tegelijk doet Mozes ons aan Jezus denken, die voorbede voor ons doet (Rom. 8:34; Heb. 4:14-16; Heb. 9:24). Er komt ook een altaar met een naam: De HEER is mijn banier (vlag van overwinning). Het kruis op Golgota is ook een banier: teken van Christus’ overwinning op de kwade machten. 

De armen omhoog

Voorbede doen voor onszelf en voor andere mensen die in de geestelijke strijd staan: het is ongelooflijk belangrijk.

We hebben daarin bemoediging en aansporing nodig:

1.     Ken de HEER! Hij is overwinnaar, de God die met sterke hand en opgeheven arm ons telkens redt. In Christus zijn wij meer dan overwinnaars.

2.     Zie de geestelijke strijd! Er is zoveel dat ons vervreemdt van God en van de navolging van Jezus. Sluit daar je ogen niet voor.

     3. Gebruik het gebed als wapen! Laat deze waarheid tot je doordringen: “De grootste zorg van de duivel is: heiligen bij het gebed vandaan houden. Hij heeft niets te vrezen van gebedsloze studies, gebedsloos werk, gebedsloze godsdienst. Hij lacht om onze inspanning, hij spot met onze wijsheid, maar hij beeft wanneer wij bidden” (Samuel Chadwick: “The one concern of the Devil is to keep the saints from praying. He fears nothing from prayer-less studies, prayer-less work, prayer-less religion. He laughs at our toil, mocks at our wisdom, but trembles when we pray”).

(tekst van Jos Douma)

Geloven in je eentje is niet vol te houden, ook bidden en strijden niet. Maar het hoeft ook niet. We mogen elkaar daarin ondersteunen. Er voor de ander zijn. Juist ook in de strijd. Dat gevecht tegen het kwaad, de duisternis, de machten, dat houden we in ons eentje niet vol. Daar heb je steun bij nodig. Daar hebben we elkaar voor nodig.

Nou, ik weet dat je hart gebroken is

En het voelt alsof je niets meer over hebt

En je kunt je lied niet vinden omdat je niet eens kunt praten

Je probeert gewoon de volgende ademteug te halen

En je bevindt je hier op dit moment

Waar we allemaal bij elkaar zijn gekomen om te prijzen

En hoewel je zou willen dat je het deed, heb je niets te geven

Het is genoeg dat je er toch bent

Dus laat me opstaan en zingen over Zijn goedheid

Laat me een lied in jouw plaats zingen

Omdat ik weet dat Hij altijd bij ons zal zijn

Zelfs als we Zijn gezicht niet kunnen zien

Ik ga zingen voor degene die trouw is

Hoewel de strijd nog niet voorbij is

En ik zal je stem zijn totdat je weer kunt

En ik steek je handen op als je dat niet kunt

Op een dag loop ik door de schaduwen

Te moe en uitgeput om op te staan

En ik heb je naast me nodig

Om dit nummer nog een keer te verheffen

I lift up your hands when you can’t

Mark Schultz

(tekening bovenaan is door mij gemaakt)

Geloven & Vertrouwen

Oh wat heb ik soms nog zo mijn worstelingen met de dingen die ik niet goed, zeg maar verkeerd, doe. En hoe ik dan eigenlijk zo vertrouw op mijn eigen inzet om zo in Gods ogen heilig te zijn en te leven.

Zo werd ik vandaag ook doordrongen in mijn strijd van geloven en ik de teksten van Galaten 3 onder ogen kreeg.

Die woorden kwamen binnen!

Daarom wil ik dit met jullie delen, omdat ik weet en denk dat ik niet de enige ben die daar op zijn tijd mee te kampen heeft. En ook om mijn zwakheden te delen. Dat als je eenmaal gelooft dat het  geloof zo ook op en neer kan gaan. Dat je mag leren te blijven vertrouwen op Jezus Christus.

Galaten 3:1-5 en 24-29

O, domme Galaten! Wie heeft jullie betoverd? Hoe kan het dat jullie het goede nieuws niet langer gehoorzamen? Ik heb jullie toch zó duidelijk de gekruisigde Christus beschreven! 

Laat mij jullie deze ene vraag stellen: hebben jullie de Geest gekregen doordat jullie je aan de wet van Mozes hielden? Of kregen jullie Hem doordat jullie het goede nieuws hebben gehoord en geloofd? 

Zijn jullie dan zó dom? Jullie zijn je nieuwe leven begonnen met de Geest. Eindigen jullie dan nu met het houden van regels? 

Is alle ellende die jullie vanwege het geloof overkomen is, dan helemaal voor niets geweest? Als jullie je nu weer aan de wet gaan houden, is het inderdaad helemaal voor niets geweest. 

God heeft jullie zijn Geest gegeven en doet wonderen bij jullie. Doet Hij dat omdat jullie je zo goed aan de wet van Mozes houden? Of doet Hij dat omdat jullie geloven wat ik jullie heb verteld?

Maar voordat dit geloof er kwam, beschermde de wet ons. De wet hield ons op het rechte pad. Pas later zouden we begrijpen dat we geloof nodig hebben. 

De wet van Mozes was dus bedoeld om ons te leiden en op te voeden totdat Christus zou komen. En door in Christus te gaan geloven, zouden we kunnen worden vrijgesproken van schuld. 

En nu het geloof is gekomen, hoeven we niet meer door de wet van Mozes geleid en opgevoed te worden. 

Want door jullie geloof in Jezus Christus zijn jullie allemaal kinderen van God geworden. 

Want alle mensen die in Christus zijn gedoopt, worden met Christus bedekt. Hij bedekt je zoals een kledingstuk je bedekt.  

Hierbij maakt het niet uit of je Jood of geen Jood bent, slaaf of vrij mens, man of vrouw. Jullie zijn namelijk allemaal één in Jezus Christus.

En als jullie van Christus zijn, zijn jullie kinderen van Abraham.  Daarom erven jullie zijn belofte. Zo is de belofte die God vroeger aan Abraham deed, nu ook voor jullie.

(Basis Bijbel)

In de brief aan de Galaten wordt duidelijk dat het evangelie van Paulus (‘Vertrouw op Christus alleen!’) door Joodse dwaalleraars wordt ontkracht. De Galaten (christenen uit de heidenen) worden verleid om zich te houden aan de wetten van Mozes. Dat lijkt aantrekkelijk, want een leer met strenge regels moet toch wel serieuzer zijn dan een leer waarin alles draait om vertrouwen en overgave? Zo wordt het evangelie van Christus en zijn genade verdraait.

Een manier van denken en leven die ons mensen allemaal eigen is

Toen al in Palus’ tijd. Maar vandaag nog steeds. Als ik zus of zo leef, dit of dat doe, dan krijg ik daarmee bevestiging en waardering van anderen, dan tel ik mee, zien ze mij staan. Dus: goedkeuring afkopen door wat je doet. Een soort ruilhandel. Voor wat hoort wat. Ik ben aardig voor jou, dan ben jij ook aardig voor mij… 

Zo kun je ook met God omgaan. Hij ziet mij pas echt staan, als ik mijn best doe voor Hem. Als ik goed leef, dan geeft Hij mij wat ik wil: rust, vrede, zegen… Hoe meer ik me voor Hem inzet, hoe groter zijn waardering wordt voor mij…  Paulus zegt: ik weet er alles van. Ik heb zelf ook zo geleefd. Ik dacht ook dat ik mijn eigen leven kon maken. En ik had het helemaal gemaakt. Paulus vertelt erover in Galaten 1, 13-14: ik heb de gemeente van Jezus fanatiek vervolgd, niemand was meer en beter Jood dan ik, ik zette vol overgave en hartstocht mijn beste beentje voor. Ik dacht dat dat werkte, dat ik daarmee geluk zou vinden, bestaansrecht voor God zou krijgen. Ook ik: ik dacht dat ik mijn eigen leven kon maken…

Paulus ontdekte de kracht van Gods genade. In één keer kwam het binnen dat God geen God is die prestaties eist: jij moet je eerst waarmaken voor Hem, vervolgens kijkt Hij of jij zijn liefde waard bent. Nee, Hij houdt van je, onafhankelijk van wat je doet, met een onvoorwaardelijke liefde, zonder eisen en verwachtingen vooraf. En dat is zo uniek! Gods liefde kun je niet, hoef je niet af te kopen met de manier waarop jij leeft! God rekent juist af met dat dodelijke denken van ‘voor wat hoort wat’, de ruilhandel waarin wij mensen verstrikt zitten. Eerst presteren, goed leven, liefde afkopen, waardering verdienen.

Geloven en vertrouwen

In het Grieks wordt steeds hetzelfde woord gebruikt voor de woorden geloven en vertrouwen. Dit geeft aan dat geloven meer is dan iets voor waar aannemen.

Geloven dat Jezus heeft bestaan betekent nog niet zoveel. Dat zou je gewoon kunnen aannemen als geschiedenis. maar het gaat erom dat je Hem vertrouwt! 

Als jij denkt (meer van) Gods Geest te kunnen ontvangen door nog heiliger en gehoorzamer te worden, dan verwacht je het toch weer van jezelf.

Je ontvangt de Geest alleen door het geloof in Jezus Christus.

Natuurlijk hoort daar een andere levensstijl bij, maar dan niet als voorwaarde, maar als gevolg.

De wet als spiegel

Als je in de spiegel kijkt terwijl je onder de modder zit, dan kan je zien hoe vies je bent.

Meer kan de spiegel niet doen. Om weer schoon te worden is iets anders nodig.

Zo is de wet ook een spiegel. Hij is ingevoerd om ons bewust te maken van de zonde.

Om weer schoon te worden is het nodig om te vertrouwen op Jezus Christus.

‘Mijn leven hier op aarde leef ik in het geloof in de Zoon van God, die mij heeft liefgehad en zich voor mij heeft overgeven’.

En dus, mijn eerste levensbehoefte is Jezus. Jezus en de liefde die Hij geeft. Daar bouw ik mijn leven op. Ieder mens heeft honger naar aandacht, naar liefde, naar waardering. Zodat je weet en beseft: ik doe ertoe, ik word gezien en geliefd. We zijn er allemaal naar op zoek. En denken die allemaal te kunnen krijgen door wat je zelf doet. Paulus zegt: die honger kun je nergens dieper en beter stillen dan bij Jezus. Wat ik het meest nodig heb is Jezus’ liefde.

Dit leven van ons met al zijn

kwetsbaarheid en zwakte. Met zijn zonde, ziekte, twijfel, terugval en aanvechting. Steeds weer die zuigkracht om te rekenen op jezelf, te bouwen op wat je zelf kunt. Vaak genoeg gaat het mis. Val je terug. Of valt het nog tegen. Maar ik weet en geloof dat Jezus mij lief heeft en alles voor mij heeft gegeven. Dat sleept mij erdoorheen. Ik bouw mijn leven op Jezus’ liefde voor mij!

(gedeelten tekst overgenomen van ds. Oldenhuis)

Ben je wakker? Zie je de geestelijke strijd die gaande is?

1 Petrus 5: 8-11

Wees waakzaam, wees op uw hoede, want uw vijand, de duivel, zwerft rond als een brullende leeuw, op zoek naar een prooi.Stel u tegen hem teweer, gesterkt door uw geloof, in het besef dat uw broeders en zusters, waar ook ter wereld, onder hetzelfde leed gebukt gaan. Maar al moet u nog korte tijd lijden, God, de bron van alle genade, heeft u geroepen om in Christus Jezus deel te krijgen aan Zijn nieuw luister. God zal u sterk en krachtig maken, zodat u staande zult blijven en niet meer wankelen. Hem komt de macht toe voor eeuwig. Amen. 

(NBV)

Geestelijke strijd

Het gevaar dat we de duivel onderschatten is momenteel groter dan dat we hem overschatten. Er is daadwerkelijk een rijk van duisternis dat het rijk van het licht probeert kapot te maken. Je herkent dat rijk aan angst, kwaadsprekerij, geweld en dreiging. (Denk in dit verband ook aan de Charlie Charlie hype onder jongeren, waardoor je in contact komt met de boze geestenwereld, wat kan leiden tot nachtmerries, dwanggedachten, negatieve en angstige gevoelens.)

Er is een geestelijke strijd gaande die zich uit in bijvoorbeeld in slaap sukkelen, lauw zijn, je laten verleiden om mee te doen met ‘de wereld’ en weg te lopen voor vreemdelingschap. Wees wakker! Deze wereld is niet ons thuis. We zijn nog volop onderweg en trekken door vijandig, bezet gebied, een bezeten wereld. Wie hier op aarde in geloof wil leven bevindt zich in een soort van strijd. Er speelt zich een gevecht af om mensenlevens tussen God en de tegenpartij. En in dat gevecht hoeven wij geen hulpeloze slachtoffers te zijn. We hoeven niet onderuit te gaan maar kunnen stand houden als we de wapens opnemen en hanteren die God ons aanreikt.

De leeuw BRULT om passief te maken 

Paulus zegt: pas op,  want de vijand, de duivel gaat rond als een brullende leeuw. Waarom brult een leeuw? Een leeuw brult vlak voordat hij toespringt op zijn prooi. Hij brult om passief te maken; dat het dier zò schrikt dat het een moment stil gaat staan, zodat de leeuw op dat moment kan toehappen. Dat is de beeldspraak die hier gebruikt wordt.

Maar hij past zich ook aan zijn omgeving aan, zoals een kameleon.

In een tijd als die van ons wil hij graag laten geloven dat al dat gepraat over duivels maar onzin is. Het is voor hem alleen maar gemakkelijker om te vechten met mensen die hem toch niet zien. Hij zorgt er wel voor dat voor alles wat hij doet ook een gewone verklaring gegeven kan worden. Maar het maakt hem niet minder actief.

Het komt de duivel heel goed uit als christenen vergeten waar het eigenlijk om gaat.

Als ze niet verder kijken dan vandaag, helemaal opgaan in hun aardse leven.

Als ze wel geloven dat Jezus terug zal komen, maar Jezus van hen best nog even mag wachten. Want het leven op aarde is zo mooi.

De duivel probeert op de wonden te drukken die er in je leven zijn, de dingen waar jij pijn aan lijdt, waar je verdrietig om bent, wat zeer doet.

Je hoeft voor de boze niet in je schulp te kruipen maar je kunt hem in geloof weerstaan.

Jacobus 4:7

Onderwerp u dus aan God, en verzet u tegen de duivel, dan zal die van u wegvluchten.

Er zijn drie wapens die Petrus hier noemt in de geestelijke strijd tegen de duivel.

In de eerste plaats is dat ons geloof (vers 9).

Het tweede wat Petrus noemt is de bemoediging van andere gelovigen (vers 9)

Het derde wapen in de geestelijke strijd dat Petrus hier noemt is de hoop.

We hoeven niet aan te vallen. Daartoe zijn we ook nauwelijks in staat. Dat komt, omdat we de vijand onvoldoende kennen. Maar we kunnen wel weerstand bieden, wanneer we aangevallen worden. Letterlijk betekent dat ‘het terrein behouden’. Het terrein verdedigen dat Christus heeft veroverd.

Bied weerstand; het kan namelijk. Laat je er niet door overmeesteren, laat je niet passief maken. Bied weerstand door geloof! Zorg ervoor dat als je weerstand gaat bieden, dat je geloof versterkt wordt.

Wij zijn zwak en kwetsbaar, maar in geloof leggen we ons leven, ook ons geloofsleven in Gods handen. Dat is volledig op onze God de Vader vertrouwen.

Wie zich in geloof aan Jezus vastklampt, wordt nog wel aangevallen, maar niet verslagen door satan.

Laat je door Hem bewapenen. In Efeziërs 6 worden alle wapens genoemd.

Deze wapenrusting is geen uniform die je in een winkel kunt kopen. Het is het geloof dat God voor ons strijdt. De overtuiging dat Hij ons beschermt en bewaart. Het is vertrouwen op Zijn Woord. Paulus beschrijft waar de beschermende onderdelen wel uit bestaan.

Efeziërs 6:10-18

Ten slotte, zoek uw kracht in de Heer, in de kracht van Zijn macht. Trek de wapenrusting van God aan om stand te kunnen houden tegen de listen van de duivel. Onze strijd is niet gericht tegen mensen maar tegen hemelse vorsten, de heersers en de machthebbers van de duisternis, tegen de kwade geesten in hemelsferen. Neem daarom de wapens van God op om weerstand te kunnen bieden op de dag van het kwaad, om goed voorbereid stand te kunnen houden. Houd stand, met de waarheid als gordel om uw heupen, de gerechtigheid als harnas om uw borst, de inzet voor het evangelie van de vrede als sandalen aan uw voeten, en draagt bovenal het geloof als schild waarmee u alle brandende pijlen van hem die het kwaad zelf is kunt doven. Draag als helm de verlossing en als zwaard de Geest, dat wil zeggen Gods woorden. Laat u bij het bidden leiden door de Geest, iedere keer dat u bidt; blijf waakzaam en bidt voortdurend voor alle heiligen.

(NBV)

De waarheid als gordel

De gordel van de waarheid heeft alles te maken met Jezus Christus. Je omgorden met Jezus Christus is daarom je hele leven, je hele bestaan door Hem laten bepalen.

Trouw is in het Hebreeuws hetzelfde woord als het woord voor waarheid. 

Harnas van de gerechtigheid

God wil niet dat wij ons laten leiden door onze gevoelens in de strijd tegen de satan. Daarom reikt Hij ons het harnas van de gerechtigheid aan, een soort kogelvrij vest om deze gevaarlijke aanvallen van de satan te weerstaan. Bescherm je innerlijk daarmee, schrijft Paulus. Als de satan je wijst op jouw onzekerheid, twijfels, verdriet en zonden, mag jij wijzen op wat Christus voor jou deed.

Sandalen van vrede

Met het evangelie van de vrede als sandalen sta je in de strijd stevig op je benen. Alleen dat evangelie doet je vaststaan.

Die sandalen geeft God ons. Vergeet ze niet aan te trekken.

Schild van geloof

Iedere gelovige mag strijden als een soldaat. Hij verschuilt zich achter dat schild. In de strijd van het leven mag en kun je vertrouwen op God en Zijn Woord. Dat is ons schild.

Zonder dat schild loop je groot gevaar. De vijand schiet namelijk met vurige pijlen. Dat zijn de listen van de duivel.

Bij de één zaait hij twijfel. Een ander drijft hij tot wanhoop. De volgende raakt hij met hoogmoed. Op weer een ander schiet hij een pijl van oppervlakkigheid af. Weer een ander zal hij trachten te raken met onreinheid of verleiding.

In de strijd mag je je beroepen op Gods beloften.

Zwaard van de woorden van God

Gods Geest werkt vooral door en met het Woord.

Dat Woord is als een zwaard.

Er staat in de Bijbel: ‘Want levend en krachtig is het woord van God en scherper dan een tweesnijdend zwaard. Het dringt diep door tot waar ziel en geest, been en merg elkaar raken en het is in staat de opvattingen en gedachten van het hart te ontleden.’ Wij moeten het zwaard opnemen.

  

Helm van de verlossing

Wat kan er veel in ons hoofd omgaan. Je kunt soms schrikken van je eigen gedachten: Hoe heb ik dat kunnen denken? Onze gedachten zijn ook een zwakke plek. Deze zwakke plek moet beschermd worden. De satan zal ons in de geestelijke strijd overal proberen te treffen.

De helm van de verlossing opzetten houdt in: ons denken laten bepalen en laten beschermen door Gods verlossingsdaden, door Zijn heil.

Je gedachten vullen met het feit dat God leeft, dat Hij regeert, dat Hij verlost, dat al het heil van Hem is!

Het wapen van gebed

De soldaten van Christus moeten waakzaam zijn en voortdurend in contact blijven met hun aanvoerder.

In feite is het zo dat al die wapens alleen goed gebruikt kunnen worden, als er sprake is van een directe verbinding met de Here in de hemel. Niet af en toe, maar voortdurend, bij elke gelegenheid.

Bidden in de Geest, schrijft Paulus. God legt ons als het ware bij het bidden de woorden in de mond. Ook bidden is geen puur menselijke zaak. Het is bidden in de Geest. Ook de verbinding met de commandopost heeft God Zelf tot stand gebracht. De strijd van het geloof voer je nooit alleen.

(Teksten; Arie van der Veer en Jaap Hansum,

Muziek; Sabrina Jong ~ Strijd)